2024-25赛季取得出色成绩后，克利夫兰骑士面临一个艰难抉择：泰-杰罗姆和萨姆-梅里尔两名关键球员，球队只有钱留下其中一个。最终骑士选择留下梅里尔，杰罗姆随后加盟孟菲斯灰熊。
梅里尔上赛季从纯三分射手成长为进攻手段更丰富的球员，动作更快、更难预测。由于伤病，他在多数比赛中进入首发，场均得分从8分提升到13分，投篮命中数创生涯新高。他总投篮命中率46%，三分命中率42%，制造进攻犯规次数领跑全队，在52场出场中首发38场。
杰罗姆则只打了15场比赛，且每场出场时间都没超过20分钟。等他回归时球队已无缘竞争，只是想让他找找状态。他上场时场均能拿到20分和6次助攻，但样本量太小。
出勤率成为关键差别。梅里尔出战52场，他上场时球队战绩37胜15负，缺阵时仅15胜15负；他曾在投篮手受伤后回归并重新命中三分。杰罗姆职业生涯仅有一次单赛季出场达到50场，那是他在骑士的第二个赛季，前一个赛季因脚踝问题缺席80场。这位弗吉尼亚大学出品的球员已在联盟征战七年，共出场244次，而可能出场数为468场。
防守端也是骑士选择梅里尔的原因之一。梅里尔在季后赛第七场对阵奥萨尔-汤普森时愿意用身体去拼，他还说过如果球队要求，他愿意去打中锋。他此前曾防守过朱-霍勒迪、奥萨尔-汤普森和杰森-塔图姆等更高大的球员。杰罗姆在骑士那个赛季则是防守漏洞，两个赛季前对阵步行者面临淘汰时，他不得不打小前锋，但无法防住印第安纳。
杰罗姆在孟菲斯处于理想位置，本赛季开局健康，应该会继续填满数据栏。梅里尔则将担任第六人，与佩顿-沃特森一起对球队防守端的成功至关重要。杰罗姆年薪900万美元，梅里尔年薪950万美元，文章认为以两人在场上的价值来看，他们现在实际上都拿少了。